The Social Hub behoudt status na aanscherpen B-Corp normen

The Social Hub is een van de eerste bedrijven in de hospitalitysector die zich volgens de aangescherpte normen van B Lab opnieuw B Corp-gecertificeerd mag noemen. De organisatie koos ervoor om al eerder aan deze strengere eisen te voldoen, om haar community meer vertrouwen te geven in de manier waarop het bedrijf opereert en groeit.  

The Social Hub behaalde in 2024 voor het eerst de B Corp-certificering. Volgens Amber Westerborg, Director of Sustainability and Impact van The Social Hub, onderstreept de keuze om zich eerder dan vereist opnieuw te laten certificeren de voortdurende ambitie van de organisatie om haar maatschappelijke en ecologische impact te verbeteren terwijl het bedrijf verder uitbreidt in Europa. Dit is volgens haar extra belangrijk in een tijd waarin de politieke houding ten opzichte van duurzaamheid en inclusie wereldwijd verandert.

Amber Westerborg licht toe: “Te veel bedrijven zien maatschappelijke en ecologische verantwoordelijkheid als een last. Wij zien het juist als een investering in ons bedrijf, de relaties en de gemeenschap die ons dragen. De toenemende kritiek op ESG in sommige delen van de wereld verandert niets aan onze verantwoordelijkheden of aan wat onze community belangrijk vindt. Het maakt onze inzet voor inclusie en duurzaamheid juist nog belangrijker. Mensen moeten erop kunnen vertrouwen dat we trouw blijven aan onze principes, ook wanneer de omstandigheden uitdagender worden.”

“Onze gasten moeten daarnaast weten hoe we met onze medewerkers omgaan, bijdragen aan onze buurten en onze impact op het milieu beheren. Hercertificering betekent dat we dit werk openstellen voor onafhankelijke toetsing en verantwoording afleggen over de keuzes die we maken.”

Hercertificering The Social Hub

De hercertificering volgens de V2.2-normen van B Lab volgde op een onafhankelijke audit door SCS Global Services, waarbij 157 vereisten werden getoetst. Tijdens een driedaagse beoordeling in juli onderzochten de auditors verschillende onderdelen van de organisatie, waaronder de locaties van The Social Hub in Amsterdam-West en Barcelona. Daarbij beoordeelden ze documentatie en spraken ze met teams die verantwoordelijk zijn voor onder meer personeelsbeleid, inkoop en het beheer van de gebouwen.

Binnen de vernieuwde beoordelingscriteria is de eerdere minimale totaalscore vervangen door specifieke vereisten op zeven gebieden rondom maatschappelijke impact, milieu en goed bestuur. Jaarlijkse controles moeten uitwijzen of The Social Hub aan deze eisen blijft voldoen. De eerste controle staat gepland voor juni 2027.

Maatschappelijk werk is een essentieel onderdeel van de aanpak van The Social Hub. Zo zijn er maatschappelijke initiatieven, waaronder Dear Neighbour - dat de locaties en diensten openstelt voor buurtbewoners en inmiddels in heel Europa meer dan 1.700 aanmeldingen telt - en de TSH Talent Foundation, die zich inzet voor toegang tot onderwijs en kansen voor studenten met uiteenlopende achtergronden. Beide speelden een belangrijke rol bij de hercertificering. Ook de culturele programma’s, die op alle hubs samen goed zijn voor meer dan 6.000 evenementen die mensen samenbrengen, vrijwilligerswerk en samenwerkingen met lokale organisaties waren van belang. Hiermee wil The Social Hub ervoor zorgen dat haar locaties van betekenis zijn voor meer mensen dan alleen degenen die er verblijven of werken.

Toekomstige verbeteringen

The Social Hub werkt aan het verbeteren van haar systemen en het structureel verzamelen van gegevens, zodat teams gedurende het jaar knelpunten kunnen signaleren en de voortgang kunnen monitoren. Volgens Westerborg vragen de strengere eisen om extra investeringen, maar maken ze het certificeringsproces tegelijkertijd waardevoller voor de organisatie. Ze voegt toe: “Beleid moet ook zichtbaar zijn in de dagelijkse praktijk. Onze teams moeten weten waarvoor ze verantwoordelijk zijn, over de informatie beschikken om hun prestaties te beoordelen en actie te ondernemen waar verbeteringen nodig zijn. Regelmatige controles helpen ons om dit werk voort te zetten terwijl we verder groeien.”