Herstel van zeegras in Oosterschelde verder opgeschaald. Partner Nestlé Purina is erbij

Na jaren van experimenteren en leren wordt het herstel van zeegras in de Oosterschelde steeds verder opgeschaald. Sinds 2023 hebben de Sea Ranger Service en de Rijksuniversiteit Groningen, samen met partners waaronder Nestlé Purina, meer dan 150.000 zeegraszaden gezaaid en ruim 13.500 zeegraszoden uitgeplant.

Na experimenteren op dertien locaties wordt inmiddels op twee kansrijke plekken gewerkt aan grootschaliger herstel, samen goed voor acht hectare waar actief aan zeegrasherstel wordt gewerkt. Daarnaast worden, samen met de Sea Ranger Service, the Seagrass Consortium en Rijkswaterstaat, ook andere mogelijkheden onderzocht om bestaande zeegrasgebieden te beschermen en te versterken. Gisteren gingen de betrokken partijen het veld in om mee te kijken tijdens een tussentijdse meting.

Herstel van zeegras als investering in gezonde oceanen

Het project is onderdeel van Purina’s Ocean Restoration Program, waarmee Purina samen met partners werkt aan het herstel van mariene ecosystemen in Europa. Het programma heeft als ambitie om in 2030 bij te dragen aan het herstel van 1.500 hectare zeegrasvelden, oesterriffen en zeewierbossen. Zeegras speelt daarbij een belangrijke rol: het vormt een opgroeigebied voor jonge vissen en andere zeedieren, ondersteunt biodiversiteit en draagt bij aan gezonde ecosystemen. Die relatie met gezonde visbestanden is ook voor Purina relevant. Het bedrijf gebruikt onder meer visbijproducten als ingrediënt in huisdiervoeding en wil daarom niet alleen kijken naar de herkomst van ingrediënten, maar ook bijdragen aan het herstel van de ecosystemen waarvan de keten afhankelijk is.

“Zeegras speelt een belangrijke rol in gezonde ecosystemen en biedt voedsel en beschutting aan veel soorten, waaronder vissen,” zegt Bob de Vries, Business Manager Veterinary & Breeder bij Nestlé Purina. “Met ons Ocean Restoration Program willen we bijdragen aan natuurherstel én aan oplossingen die op grotere schaal toepasbaar zijn. De samenwerking in de Oosterschelde laat zien wat mogelijk is wanneer wetenschap, natuurorganisaties, jonge professionals en bedrijfsleven samen optrekken.”