De persoonlijke groeistrategie van Marcel van der Heijden

Industriespecialist Nils Adriaans spreekt regelmatig vakgenoten, die willen sparren over hoe ze verder komen. Een prachtig streven, maar iemands succesniveau stijgt zelden uit boven iemands niveau van persoonlijke ontwikkeling. In een tijd van mental wellbeing en de hausse aan personal journeys op LinkedIn vraagt hij vakgenoten naar hun ‘groeistrategie’ én om die te verbeelden. ‘Een goede mentor is iemand die jou vertrouwen geeft om te groeien, die je uitdaagt en je verder kan brengen.’

Ditmaal de beurt aan Marcel van der Heijden, voormalig (mede-)oprichter van de bureaus a friend of mine, Second Degree, DEPT® en GoodKarma, en van het plantaardige merk Karma Kebab. Meer recent was hij medeoprichter van het event Plant FWD, was/is hij investeerder in diverse start-ups (zoals de biologische planten start-up Sprinklr, Thuysvers.nl voor ready to (h)eat maaltijden, AI start-up Unless en Karma Kebab) en coach voor agency founders.

Ga recht op een stoel zitten, doe je ogen dicht en let drie minuten op je ademhaling. Wat is de voornaamste gedachte/het voornaamste inzicht dat er bij je opkomt en welk inspirerend beeld ‘zie’ je daarbij?
Marcel van der Heijden (42): ‘Een heel futuristische en heel groene stad. Ik ben echt een stadsmens en tegelijkertijd houd ik ook heel erg van de natuur. We zien aan alle data dat de migratie naar steden toe nog steeds toeneemt, dus ik denk dat we beiden met elkaar moeten gaan blenden om onze toekomst leefbaar te houden.’

Maak deze zin af: ‘Ik ga me er hoe dan ook voor inzetten om… Een andere optie is er niet!’ En waarom ga je je daar volledig voor inzetten en welke concrete acties horen daarbij?
‘Ik ga me er hoe dan ook voor inzetten om mensen respect voor de natuur terug te laten krijgen. Dat begint wat mij betreft met ons eten: meer plantaardig en minder voedselverspilling. Qua concrete acties zijn Maartje (Nelissen, mijn compagnon van Plant FWD) en ik bezig met een nieuw project gericht op de allerjongsten onder ons. Als ik heel eerlijk ben: ik heb het opgegeven om het gedrag van volwassen nog structureel bij te sturen. Het is een cliché, maar kinderen en jongeren zijn letterlijk de toekomst en ook meer bereid om hun gedrag aan te passen voor het behoud van hun eigen toekomst.’

‘Het leven en je carrière kunnen soms een andere wending nemen en juist dáár liggen de grootste kansen in je persoonlijke groeicurve’

Wat doe jij daarnaast (al dan niet als leidinggevende) om mensen te helpen met hun persoonlijke groeicurve?
‘Wat ik merk aan de huidige generatie jonge werknemers is dat ze verwachten dat alles al is uitgestippeld voor hen; ze willen precies weten waar ze aan toe zijn. Dat is overigens niet alleen qua werk zo, ook met reizen zie ik dat bijvoorbeeld heel erg terug. Ik snap dat structuur belangrijk is, maar wel in combinatie met eigen inbreng en ruimte om van een pad af te wijken. Het leven en je carrière kunnen soms een andere wending nemen en juist dáár liggen de grootste kansen in je persoonlijke groeicurve.’

Tenslotte, als je een tekst zou moeten/mogen schrijven voor Insta-fenomeen @dudewithsign, oftewel je zou op een zeepkist moeten gaan staan met een stuk karton en tekst daarop; wat zou daarop staan?
‘Everyone you meet, is fighting a battle you know nothing about. Be kind. Always.’

Het hele gesprek met Marcel van der Heijden lees je in FONK 446: Tussen kunst en commerciële creatie. Geen abonnement? Lees 'm hier los.