Derde editie van Mei Social Vrij wil miljoenen Nederlanders in beweging krijgen

In een tijd waarin de onvrede over ons socialmediagebruik groeit, biedt Mei Social Vrij een concreet en positief alternatief: een maand lang minder of helemaal niet scrollen.

Steeds meer mensen willen hun socialgewoonte doorbreken, maar slechts een kleine groep slaagt daarin zonder duidelijke aanpak. Wat in 2024 begon als een ludieke oproep, is in korte tijd uitgegroeid tot een breed gedragen beweging en een effectieve methode om socialgebruik terug te dringen.

Met de slogan ‘Zet je socials uit. Zet jezelf aan.’ wil het vrijwilligersteam achter Mei Social Vrij dit jaar een nog groter publiek bereiken. De ambitie: dat vrijwel niemand om de campagne heen kan.

Nederland kleurt geel-zwart

Vanaf 28 april kleurt het straatbeeld in heel Nederland geel en zwart. Op stations, in winkelstraten, op pleinen en langs snelwegen verschijnen de herkenbare uitingen van Mei Social Vrij. Dankzij samenwerkingen met outdoorpartijen als Global Media, Ocean Outdoor en Centercom wordt de boodschap landelijk zichtbaar.

“De afgelopen jaren kregen we veel aandacht via kranten, radio en televisie,” zegt oprichter Jan Bruin, die het initiatief samen met Rutger Wessels startte. “Dit jaar willen we juist ook in de fysieke wereld aanwezig zijn. Je moet een oproep meerdere keren tegenkomen voordat je echt besluit mee te doen.”

Dat meedoen effect heeft, blijkt uit onderzoek. Volgens een panel van EenVandaag (in 2025) onder ruim 20.000 deelnemers wil meer dan 5 miljoen Nederlanders minderen of stoppen met social media, maar slechts 30% slaagt daar enigszins in. Onder deelnemers van Mei Social Vrij liggen die cijfers aanzienlijk hoger: 80% gebruikt een jaar na deelname nog steeds minder social media, en 44% bespaart dagelijks 30 minuten of meer.

De kracht van de campagne zit volgens de organisatie in de combinatie van positieve groepsdruk, praktische tips en een duidelijke, afgebakende uitdaging. Dit helpt deelnemers om de hardnekkige gewoonte van eindeloos scrollen beter te doorbreken. De groei van het initiatief is zichtbaar. In 2024 meldden zich 1.200 deelnemers aan, in 2025 waren dat er 2.500. Voor de editie van dit jaar verwachten de initiatiefnemers meer dan 10.000 inschrijvingen.

“Daarnaast weten we dat er een veel grotere groep op eigen manier meedoet,” aldus Bruin. “Vorig jaar was socialmediagebruik in mei een onderwerp waar iedereen het over had. Sommigen minderen, anderen stoppen volledig. Maar allemaal worden ze zich bewuster van hun gedrag. Dat is de echte winst.”

Achter Mei Social Vrij staat inmiddels een kernteam van zeven vrijwilligers, ondersteund door een bestuur en een Raad van Advies met experts op het gebied van online privacy, mentale gezondheid en technologiegebruik. Er zijn een flink aantal partners aangehaakt die de boodschap van Mei Social Vrij onderschrijven en helpen verspreiden, waaronder KPN (vanuit #BeterInternet), Vrij Nederland, Tap Out, The Offline Club en Cinetree. De ambitie is om de beweging de komende jaren verder uit te bouwen en toegankelijk te maken voor iedereen die bewuster met social media wil omgaan.