AMBER Alert Europe lanceert "Home Should Be Safe" in 20 landen
Op de Internationale Dag van het Vermiste Kind lanceert AMBER Alert Europe, het Europees Centrum voor Vermiste Kinderen, een nieuwe preventiecampagne om een belangrijke oorzaak van kindervermissingen aan te pakken: huiselijk geweld.
Elk jaar verdwijnen duizenden kinderen nadat ze zijn weggelopen uit een onveilige thuissituatie. In veel gevallen zijn de waarschuwingssignalen al lang zichtbaar voordat een kind verdwijnt, maar ze worden vaak gemist of verkeerd begrepen door de volwassenen om hen heen.
Met de nieuwe campagne "Home Should Be Safe" doet AMBER Alert Europe een oproep aan volwassenen die veel in contact komen met kinderen, zoals leerkrachten, sportcoaches, buren, zorgverleners en andere vertrouwenspersonen, om deze vroege waarschuwingssignalen te herkennen en in actie te komen voordat een kind het gevoel krijgt dat weglopen de enige uitweg is.
"Een vermist kind is vaak het sluitstuk van een veel langer verhaal," zegt Frank Hoen, oprichter en voorzitter van AMBER Alert Europe. "Als we volwassenen kunnen helpen de signalen eerder te herkennen, kunnen we voorkomen dat kinderen ooit dat breekpunt bereiken."
Leer de signalen te herkennen en in te grijpen
Kinderen die opgroeien met geweld, misbruik of verwaarlozing weten vaak niet hoe ze zich moeten uitspreken, of durven dat simpelweg niet. Dat betekent dat de volwassenen om hen heen een cruciale rol spelen in het opmerken wanneer er iets niet klopt.
De "Home Should Be Safe" campagne helpt volwassenen te begrijpen waar ze op moeten letten en wat ze vervolgens kunnen doen. De campagne beschrijft vijf waarschuwingssignalen die erop kunnen wijzen dat een kind te maken heeft met huiselijk geweld, waaronder plotselinge gedragsveranderingen, onverklaarde verwondingen, voortdurend op je hoede zijn, angst om naar huis te gaan en moeite met het uiten van gevoelens. Deze signalen zijn gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en nationale richtlijnen voor kinderbescherming, en zijn gevalideerd door experts uit verschillende vakgebieden in de EU en het Verenigd Koninkrijk.
"Een blauwe plek bij een kind betekent niet automatisch dat er sprake is van misbruik," zegt Hoen. "Maar wanneer iets niet goed voelt, is het belangrijk om op dat gevoel te vertrouwen. Kleine signalen kunnen, wanneer je ze samen bekijkt, wijzen op een patroon, en dan is het echt van belang om alert te zijn."
Een gecoördineerde internationale inspanning
De "Home Should Be Safe" campagne wordt gelijktijdig uitgerold in 20 landen en in 14 talen. Deelnemende landen zijn onder meer Australië, België, Bulgarije, Cyprus, Duitsland, Estland, Griekenland, Ierland, Italië, Litouwen, Oostenrijk, Polen, Portugal, Slovenië, Slowakije, Spanje, Tsjechië, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Zwitserland. De campagne wordt ondersteund door een netwerk van politiediensten, overheidsinstanties, maatschappelijke organisaties en kinderbeschermingsorganisaties in deze landen.
Deze internationale aanpak weerspiegelt de realiteit dat kinderbescherming en kindervermissingen niet stoppen aan de grens. Door samen te werken aan een gedeeld begrip van waarschuwingssignalen en de juiste reactie daarop, willen AMBER Alert Europe en haar partners ervoor zorgen dat er in elk land eerder wordt ingegrepen.
