Headfirst is de negende nominatie voor de Coolest Dutch Brands
Van fietsers op een gewone fiets draagt niet meer dan 4% soms tot altijd een fietshelm, blijkt uit onderzoek van Ipsos I&O. Op een elektrische fiets ligt dat percentage met 18% iets hoger. ‘Het dragen van een helm wordt dus niet bepaald omarmd,’ zegt Daan Zoetmulder, founder van Headfirst. Het fietshelmenmerk, de negende nominatie voor de Coolest Dutch Brands, wil daar verandering in brengen.
Daan Zoetmulder: ‘De e-bike heeft een ontwikkeling doorgemaakt: van oude-mensen-fiets naar een hip object. Je kan de elektrische fiets niet meer wegdenken uit het straatbeeld. De snelheid op de fietspaden is enorm omhoog gegaan, maar daarbij zijn we eigenlijk vergeten dat het ook minder veilig geworden is. De missie van Headfirst is de helm op zo’n manier desirable te maken dat het mensen motiveert een fietshelm te dragen. Dat doen we door de fietshelm mooier, veiliger en duurzamer te maken.’
Helmschaamte
‘Er hangt een interessant sociaal aspect om het dragen van fietshelmen heen; er is sprake van een soort helmschaamte. Ik kwam hier zelf mee in aanraking toen mijn vader van zijn fiets viel. Het letsel was gelukkig beperkt, maar hij besloot toch, op aandringen van mijn moeder, een helm te gaan dragen. Toen ik vervolgens aan mijn moeder vroeg waarom zij zelf nog geen helm droeg, zei ze: “écht niet, ze zien er niet uit!”.
Voor mij was dat een eye-opener. We weten eigenlijk wel dat het veiliger is, maar we willen gewoon niet, doordat het traditionele helmaanbod vrij saai en weinig innovatief is. En al helemaal niet duurzaam. Daar wilde ik wat aan doen.’
Wat is de rol van sustainability in jullie bedrijf en hoe krijgt dat vorm?
‘Het meest duurzame aan de helm van Headfirst is dat hij een langere levensduur heeft dan andere fietshelmen, omdat hij multi-impact bestendig is. Ter illustratie: een andere fietshelm is na één val onbruikbaar, omdat het materiaal in de helm dan wordt aangetast. One crash, and it’s trash. Wij hebben gekozen voor een bepaald soort piepschuim, EPP, dat flexibeler is. Dit materiaal wordt ook gebruikt in Urban Arrow bakfietsen. Daardoor kan je de helm dus gerust laten vallen zonder de veiligheid van het product aan te tasten.’
'De helm kan je intuïtief op maat stellen, het voelt alsof je je haar even in model brengt'
Hoe maken jullie het verschil ten opzichte van jullie concurrenten?
‘Wat Headfirst anders maakt is onze gepatenteerde SafeFit technologie. Door deze technologie kan je de helm heel intuïtief op maat stellen. Je zet de helm op je hoofd en drukt hem aan de zijkanten aan, het voelt bijna alsof je je haar even in model brengt.
Het maakt de helm comfortabeler, want hij heeft minder vervelende drukpunten, maar ook veiliger, omdat hij beter aansluit op het hoofd. Daarnaast draagt SafeFit bij aan de duurzaamheid, want de helm groeit met je mee.’
De minister als ambassadeur
Wat is een groot succes voor jullie geweest?
‘Er zijn er meerdere, maar een recent succes is dat de Minister van Infrastructuur en Waterstaat Vincent Karremans laatst bij ons langskwam. Nadat we een leuk inhoudelijk gesprek hebben gehad, heeft hij er eerder over gedeeld op social media dan ikzelf. Dat de minister een soort van ambassadeur is van ons merk, daar ben ik trots op.’
Dit artikel is een verkorte versie van een langer gesprek met Daan Zoetmulder. Meer weten? In FONK449 vertelt Daan meer over Headfirsts geschiedenis, hun marketingstrategie en de financiële kant van het bedrijf. Lees 'm hier, of koop 'm los in de webshop.
