Howden pleit voor een vernieuwde visie op sportsponsoring
Achter internationale medailles schuilt een groeiende uitdaging: zes op de tien Nederlandse topsporters verdienen minder dan €40.000 per jaar, terwijl 70 procent jaarlijks duizenden euro’s aan eigen sportkosten maakt. Dat blijkt uit het NOC*NSF-rapport “Tussen podium en onzekerheid”. Howden, specialist in risicomanagement, erkent deze realiteit en lanceert de film Force in Motion, een inkijk in het dagelijks leven van Nederlandse topsporters, als startschot voor een nieuwe visie op sportsponsoring.
Verzekeringsspecialist Howden doorbreekt de traditionele vormen van sportsponsoring en kiest bewust voor een manier waarop de mens achter de atleet centraal staat. De visie van Howden begint waar het rapport eindigt: bij het individu. In plaats van een standaardpakket te bieden, onderzoekt Howden per sporter welke ondersteuning écht het verschil maakt. Dat kan variëren van flexibele werktijden rond trainingen en wedstrijden en netwerk- en carrièremogelijkheden, tot praktische zekerheid zoals verzekeringen en het bieden van stage- en werkplekken waarmee sporters zich ook buiten hun sport kunnen ontwikkelen en voorbereiden op de toekomst.
Ook zeilster Maxime Jonker benadrukt dat moderne samenwerking draait om betrokkenheid, niet alleen zichtbaarheid: “Het gaat niet alleen om dat stickertje op je boot of je trui. Het is juist belangrijk dat je de betrokkenheid voelt, dat een sponsor je ook helpt naast het geld voor enkel materiaal.”
Psychologische tol van financiële onzekerheid
Financiële druk raakt topsporters niet alleen in de portemonnee, maar ook in hun prestaties en welzijn. Veel sporters combineren trainingen en internationale wedstrijden met bijbanen, leven van tijdelijke sponsordeals en ervaren onzekerheid over hun toekomst buiten de sport.
“Na mijn trainingen geef ik les om een beetje geld bij te verdienen. Het hele jaar door ben je bezig om punten te halen en zo hoog mogelijk op de ranglijst te komen. Je bent er 24/7 mee bezig, je leven draait er volledig om” zegt de 19-jarige padelspeler Tygho Schoonus.
Windsurfer Bob van de Burgt: “Ik ben volledig afhankelijk van sponsoren en partners. Zonder hen zijn er geen trainingskampen, geen wedstrijden en dus ook geen overwinningen. In mijn discipline is er geen support vanuit bonden, dus ik sta er in feite alleen voor.”
Ook hockeyster Felice Albers deelt haar ervaring over de onzekerheid die veel topsporters voelen richting een leven na de sport. Naast haar topsportcarrière bouwt zij aan een eigen sieradenmerk. “Soms vraag ik me af: wie ben ik naast mijn sport? Je hebt je hele leven gehockeyd en straks stopt het. Dan begint eigenlijk pas de vraag: hoe ga je je leven inrichten?” aldus Felice Albers.
