NTF en Fringe: waarom één directeur niet meer genoeg is

Het Nederlands Theater Festival en Amsterdam Fringe Festival zetten een opvallende stap in hun governance. Binnen Stichting De Theaterdagen kiezen de festivals voor een tweehoofdig directie-bestuur, met Tobias Kokkelmans en Farnoosh Farnia als gelijkwaardige directeur-bestuurders. De keuze markeert een bewuste breuk met het klassieke solomodel en raakt aan een bredere discussie over toekomstbestendig leiderschap.

De stap is meer dan een organisatorische formaliteit. Door leiderschap te verdelen, willen de festivals besluitvorming versterken en de afhankelijkheid van één dominante stem verkleinen. "Waarom zou je een stuk van je macht willen opgeven?" stelt Kokkelmans. "Voor mij ligt daar een andere, heel concrete vraag aan ten grondslag: hoe maak je als directeur of bestuurder daadwerkelijk plaats? Niet alleen als je vertrekt, maar juist ook als je nog actief in functie bent." Die gedachte sluit aan bij een groeiende behoefte aan meerstemmigheid en structurele tegenspraak aan de top van organisaties.

Scherper, minder kwetsbaar en meer continuïteit

Voor merken en organisaties buiten de culturele sector is die beweging herkenbaar. De druk op leiders neemt toe, terwijl vraagstukken complexer worden en reputatierisico’s sneller escaleren. Een tweehoofdig model kan dan zorgen voor scherpere afwegingen, meer continuïteit en minder bestuurlijke kwetsbaarheid. Farnia benadrukt dat het niet gaat om titels, maar om inhoud: "Gedeeld leiderschap betekent verschillende perspectieven serieus organiseren, zodat besluiten eerlijker en duurzamer worden."

Collectief

Opvallend is dat de keuze juist in een stabiele fase wordt gemaakt. Waar governance-aanpassingen vaak volgen op crises, kiezen NTF en Fringe ervoor om proactief te bouwen aan veerkracht.
De implicatie is duidelijk: in een tijd waarin organisaties zoeken naar vertrouwen, inclusiviteit en wendbaarheid, verschuift leiderschap van individueel naar collectief.